2020 no ha sido una de esas fechas mágicas que han atraído la imaginación de escritores y guionistas (como 1999, 2000, 2100, etc) pero muchos han situado sus creaciones entre este año que ahora muere de 2010, y unos pocos más allá del 2020.

Centrándonos sólo en el cine para no extendernos demasiado, no hay mucho -bueno- en común entre las distintas visiones, como era de esperar por otro lado:

El punto de partida es sobrevivir a “2012”. Ya se sabe, ese año en el que nos han querido hacer creer que el mundo se acaba (falso, porque todos sabemos que terminó el 29 de agosto de 1997, que es cuando Skynet toma consciencia de sí mismo). Pero el 2012 será un año difícil: o terminamos en las garras de la plaga de “Soy Leyenda”, o habrá que estar atento al 22 de diciembre que es cuando los extraterrestres inician la colonización de la Tierra según los “Expedientes X”. Además, que se preparen los ricos y guapos, el grupo terrorista “Acción Mutante” sembrará el terror en Bilbao y el resto de la galaxia.

2013 puede ser año en el que resurge la Humanidad de sus cenizas gracias al “Mensajero del futuro” (vaya traducción para “The Postman”) que recupera el servicio postal universal en un mundo sin orden ni gobierno. Algo nos podíamos imaginar gracias a “2013: Rescate en L.A.” en el  que Los Ángeles, convertido en isla gracias a un terremoto, se ha convertido en una especie de colonia penal.

No todo va a ser destrucción del mundo, en “A scanner darkly” (deslumbrante en la forma, pero un poco hueca en el fondo) el mundo sobrevive, pero a costa de verse inundado de drogas y de permitir una masiva vigilancia de todos sus ciudadanos.

2015 será un año especial. Habrá que estar muy atentos, porque el 21 de octubre tendremos entre nosotros a Marty McFly y Doc según “Regreso al futuro II”. Y ya sabemos lo que eso significa: uso continuo del fax (habrá que recuperar las viejas máquinas), monopatines voladores, las Air McFly y “Tiburón 19”.

No parece que otras visiones del 2015 sean incompatibles: empezaría la colonización espacial con la primera colonia permanente en Marte según “Horizonte final” (otra traducción imaginativa para “Event horizon”), y la clonación –instantánea y de adultos- será algo habitual de acuerdo con “El sexto día”.

2015 es también el año de “Robocop”: cyborgs despiadados al servicio de la seguridad en una Detroit un poco más arruinada que la de hoy en día.

Otra predicción del fin del mundo aparece en “Los cazafantasmas 2”, así que hay que apuntar en la agenda que hay que reservarse el 14 de febrero de 2016, por lo que pueda pasar.

2017 es el año en el que se centra la acción de “Los sustitutos”, una forma de robots de telepresencia que nos ahorran el trance de tener que tratar con otras personas.

En 2018 se centra la acción de “Terminator Salvation”, ya se sabe, tras eludir el Día del Juicio en 1997, pero tras ocurrir en 2004, aunque aparentemente el fin del mundo pasó un poco desapercibido. El mundo postapocalíptico de Terminator lo es en un grado extremo: legiones de máquinas se dedican a exterminar a la Humanidad, con notable éxito, por cierto. Por si fuera poco, según “I Spit on your rave”, si fallaran los robots, los zombies acabarían con la Humanidad, aunque para mantenerlos entretenidos hay que organizar conciertos.

Si hay que buscar una constante en todas estas visiones de ficción, esta es la distopía, el futuro desesperanzador, de ruina y, la verdad, poco apetecible. La tecnología ya no tiene esa imagen positiva de hace setenta o sesenta años. El mundo del futuro parece que nos lleva indefectiblemente a la catástrofe, muchas veces por nuestros pecados, pero en ocasiones la culpa es de otros, menos mal.

Por ejemplo, en el “Imperio del Fuego”, unos dragones prehistóricos arrasan la Tierra y unos pocos supervivientes se enfrentan a ellos en 2020. Teóricamente hace “veinte años” que dominan el mundo, así que deberíamos haberlos visto por aquí y aseguro que no pasan desapercibidos.

“Thunderbirds”, la versión en cine de la serie de TV de los años 60, describe un año 2020 brillante y a ratos retrofuturista con naves espaciales y tecnologías espectaculares.

En “Misión a Marte” la nave Marte I llegará a su destino en 2020, donde hará un descubrimiento inesperado y requerirá una nueva expedición de rescate unos años más tarde. Hay darse prisa en empezar a construir la “Estación Espacial Mundial” que aparece en la película, mucho más grande y sofisticada que la actual.

La política ficción tiene su lugar en “Yesterday”, una curiosa película coreana ambientada en la reunificada península de Corea en 2020.

La serie “Dark Angel” se ambienta a caballo entre el año 2019 y el 2020, un mundo de humanos aumentados perseguidos por poderosas y misteriosas fuerzas gubernamentales.

“Johnny  Mnemonic”, una historia ciberpunk basada en una novela de Gibson, se basa también en la llamada human augmentation (interfaces directos entre ordenadores y mente) en 2021, en un mundo donde Asia es la región dominante. 2021 es también el año en el que se sitúa la novela “¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?” en la que se basa muy libremente la extraordinariamente influyente “Blade Runner” que, sin embargo, se sitúa dos años antes, en 2019. Un mundo oscuro y lluvioso (un cambio climático quizá inesperado) donde los robots replicantes hacen el trabajo sucio y aspiran a no disolverse “como lágrimas bajo la lluvia”.

2019 sería un año accidentado. Si se supera el problema de replicantes, queda el desafío de “Akira”, y la segunda destrucción de Neo-Tokio. El Tokio original desapareció en 1988, así que ya sólo podremos conocerlo por las fotos y las historias de @Kirai.

El desafío de 2020 es superar el 2019. A los replicantes, y la megadestrucción de ciudades hay que añadir una plaga de vampiros que casi acaba con la humanidad según “Daybreakers”, una películilla al lado de los dos hitos anteriores. Será por eso que corría tanto Arnold Schwarzenegger en “Perseguido”, huyendo en un programa de TV en una América dictatorial y totalitaria tras el colapso total de su economía.

Aunque no todo es distópico y apocalíptico en 2019. “La isla” muestra un reducto utópico del que, no obstante, hay quien se empeña en escapar.

“Soylent Green” (o, por su imaginativo nombre en español, “Cuando el destino nos alcance”) es una ficción distópica ambientada en el Nueva York de 2022, donde la superpoblación y la carestía de alimentos son los ejes de la historia. La idea central ha tenido su influencia, porque hasta en Futurama aparece el “Soylent Green” como parte de la dieta diaria:

En 2023, según “Doomsday: el día del juicio”, Escocia ha retrocedido a la Edad Media, confinada tras un muro que la aísla del mundo tras una infección un virus en 2008. Posiblemente lo hayamos confundido con la gripe, porque no hay más noticias al respecto.

En 2024, según “Los inmortales II: el desafío”, patética película también distópica, una gran corporación vive de proteger la Tierra de los efectos de la destrucción de la capa de ozono que sin embargo se ha recuperado de manera natural. Un año agitado ese, ya que es el arranque de la Cuarta Guerra Mundial según la serie “Doctor Who”.

La ciencia-ficción no hace sino proyectar en el futuro los temores, los problemas y los dilemas de hoy. Lo hace añadiendo alguna pizca de anticipación que sirva para dibujar un escenario suficientemente distinto del actual como para que sea creíble el estar en otro tiempo, y contar con libertad para poner sobre la mesa temas que nos inquietan. Más que un ejercicio de predicción, es una excusa para trasladar los problemas y sus soluciones a otro lugar. Al mismo tiempo, es una forma de mostrar en un escenario real avances o cambios significativos, y es ahí donde resulta más útil, siendo una herramienta de inspiración, sobre todo tecnológica (ahí están “Star Treck” y “Minority Report” y su gran influencia en el desarrollo tecnológico actual). Por eso, un gran acierto de la serie “Star Wars” es situarla en un tiempo muy lejano.

Así que tomadas como divertimento, las predicciones de la ciencia-ficción no dejan de tener su gracia y su interés. ¿Por qué conformarse sólo con los próximos 10-15 años? En “Líneas del tiempo que se cruzan” mostré varios ejercicios de visualización del tiempo futuro según los autores de ciencia-ficción, así que lo mejor es terminar con una de ellas:

El blog “The Futurist” tiene la credibilidad en esto de anticipar el futuro que cada uno quiera darle. No hay un think tank o un sesuso organismo tras él. Muy orientado a los temas de la Singularidad, tiene un enviadiable número de seguidores.

Como fervientes creyentes en la Singularidad, defienden la acelaración en el cambio, y en este caso en el crecimiento económico. Esto queda demostrado en el artículo “A Future Timeline for Economics” donde se aventura una línea del tiempo con la evolución hasta el año 2040 de la economía mundial, desde el punto de vista de la Singularidad:

2008-09: A pesar de la severa recesión en los EE.UU. y la desaceleración global, la capacidad de adquisión global sigue creciendo. No parece posible un crecimiento negativo del PIB mundial (lo que ocurre desde 1973) a pesar de los pésimos resultados en EE.UU. y Europa. La tasa de crecimiento del PIB mundial está en torno al 4,5% anual.

2010: El crecimiento del PIB mundial rebota fuertemente con un 5% anual. Más de 3 mil millones de personas viven ahora en economías emergentes que crecen más del 6% al año. Más de 80 países, incluida China, han alcanzado un índice de desarrollo humano de 0,800 o más, clasificándolos como países desarrollados.

2011: Más de 2 mil millones de personas tienen acceso a Internet de banda ancha a velocidades superiores a 1 Mbps, la mayoría de ellos a través de dispositivos móviles.

2013: Muchas casas unifamiliares en los EE.UU., particularmente en California, siguen teniendo un precio inferior a los niveles que alcanzó en la cima en 2006 (una predicción previa de The Futurist). Si se ajusta por el costo del capital en este período, muchos hogares de California han reducido su precio en un 50%.

2014: Las fuerzas deflacionarias económicas positivas introducidas por el impacto de la informática son grandes y generalizadas. Las industrias de semiconductores y almacenamiento tienen un tamaño conjunto de más de 800 mil millones $, desde de 450 mill millones en 2008. Un hogar medio en EE.UU. gasta ahora 2500 $ al año en semiconductores, almacenamiento, y otros artículos con precios desinflándose rápidamente. Los bienes adquiridos por 2500 $ en 2014 se podrán comprar por 1600 en 2015, 1000 en 2016, 600 en 2017, etc

2015: Un sedán de 4 puertas con un motor de 240 CV (que cuesta unos 5 céntimos/Km), estará disponible por 35.000 $ (media de su clase en precios de 2015). Este es el resultado combinado de los avances en materia de energía, nanomateriales e informática.

2016: Turismo médico supone 200 mil millones de $ al año de beneficio neto en los costes sanitarios en la economía de los EE.UU. La inversión en Salud se detiene, a excepción de las tecnologías más avanzadas para la extensión de la vida.

2018: Entre los nuevos vehículos vendidos, los de gasolina son ahora una minoría. Millones de vehículos se cargan diariamente a través de paneles solares, lo que supone un ahorro anual en combustible de unos 3000 $ anuales de 2008. Algunos vehículos eléctricos pueden costar tan solo 1 céntimo/Km.

2019: El índice Industrial Dow Jones supera los 25.000. El Nasdaq supera 5000, superando el récord establecido 19 años antes de principios de 2000.

2020: el PIB mundial per cápita supera los 15.000 dólares en 2008 (partiendo desde 8000 en 2008). Más de 100 de las naciones del mundo han alcanzado un índice de desarrollo humano de 0,800 o más, con la única excepción de las grandes concentraciones de pobreza que se encuentran en África y Asia meridional. Las necesidades básicas de alimentación, el vestido, la alfabetización, la electricidad y la vivienda están cubiertas para más del 90% de la humanidad. El comercio entre la India y EE.UU. llega a 400 mil millones de $ al año, frente a solamente 32 mil millones en 2006.

2022: Varios millones de personas de todo el mundo ganan más de 50.000 $ al año a través de actividades basadas en la web incluyendo: blogs, trueque, producción de vídeo, web de empresas, y las actividades económicas dentro de los mundos virtuales. Algunas de estas personas son menores de 16 años. Será portada el caso de niños que acaben ingresando a través de juegos y de forma legítima más de 1 millón de $.

2024: El hogar medio en los EE.UU. gasta ahora más de 5000 $ al año en productos y servicios relacionados con la informática, donde el valor recibido por cada dólar gastado se incrementa dramáticamente cada año. Estos incluyen electrónica, la biotecnología, el software, y productos de la nanotecnología. Incluso los coches se ‘actualizan’ como  un PC para recibir una mejora tecnológica mucho antes de que experimenten un fallo mecánico. Por supuesto, los productos y servicios adquiridos para estos 5000 dólares en el 2024 se puede obtener por 3200 en 2025, 2000 en 2026, 1300 en 2027, etc

2025: La impresión de los objetos sólidos a través de impresoras 3-D hace que las impresoras de bajo costo sean algo común en las hogares de clase media. Esto interrumpe la economía de la fabricación, y una renovación de la mayoría de modelos de fabricación de negocios.

2027: 90% de los seres humanos viven ahora en países con un Índice de Desarrollo Humano de la ONU más de 0.800 (en 2008 la definición de un “país desarrollado”, aproximadamente la de los EE.UU. en 1960). Muchos países asiáticos han logrado la paridad por cápita con Europa. Sólo en África contiene una mayor concentración de pobreza.

2030: Los Estados Unidos todavía tienen el mayor PIB nominal entre las naciones del mundo, superando los 50 billones de dólares en 2030. La economía de China es la segunda en tamaño. Ningún otro país llega a la mitad de alguno de ellos.

La tasa de crecimiento del PIB mundial ha superado el 5% al año. Al mismo tiempo se ha reducido la brecha per cápita desde 2000. Los EE.UU. crecen al 4% anual, mientras que China crece al 6%.

Existen 10.000 multimillonarios en todo el mundo, haciendo que pierdan algo de su exclusividad.

2032: Hay al menos 2 teravatios de capacidad fotovoltaica en funcionamiento en todo el mundo, generando un 8% de toda la energía consumida. Grandes granjas solares que cubren varios kilómetros cuadrados están en operación en el norte de África, el Oriente Medio, India y Australia. Estas granjas son visibles desde el espacio.

2034: El hogar medio de los EE.UU. gasta ahora más de 10.000 $ al año en productos y servicios relacionados con las TIC. Estos incluyen: software, electrónica, biotecnología, y productos de nanotecnología. Por supuesto, los productos y servicios adquiridos para este 10.000 dólares en el 2034 se pueden obtener por 6400 en 2035, 4000 en 2036, 2500 en 2037, etc

2040: rápida aceleración del crecimiento del PIB con la creación de una abundancia sorprendente que era inimaginable al comienzo del siglo. La desigualdad sigue siendo alta, pero esto es compensado por el hecho de que muchas fortunas individuales se han creado en tiempos muy cortos. Las herramientas básicas para producir riqueza están disponibles para al menos el 80% de todos los seres humanos.

El acusado aumento de la esperanza de vida distorsionan positivamente la economía, ya que ahora es posible mantenerse activo hasta bien pasada la edad de 80 años.

El turismo en el espacio es accesible para personas de clase media alta, y es muy solicitado.

Para que no todo sea de color de rosas, en el propio “The Futurist” se hace eco en “A Rebuttal to ‘Peak Oil’ Doomsday Predictions” de otros pronósticos más sombríos. La combinación del “peak oil” y una demanda creciente de energía desde los mercados emergentes lleva a un colapso económico global. En 2040 la economía mundial será mucho más pequeña que la actual, pocas personas podrán permitirse tener un automóvil, y el suministro eléctrico será poco fiable.

Pago de impuestos en 2021 (según FOUND en Wired)

Todos las predicciones que se recogen en el Proyecto A1 están en la sección “La Bola” (de cristal)

Las empresas de tecnología han usado los videos como una forma de mostrar sus ideas y estimular la imaginación de todos al mostrar en funcionamiento nuevos dispositivos y técnicas en un contexto futuro. La sección “FOUND: Artifacts from the future” de la estupenda revista Wired tiene un propósito similar.

A mitad de camino entre lo lúdico y lo serio, durante varios años se ha convertido en una sección fija en la que se han ido mostrando objetos del futuro “encontrados” por los redactores de la revista, que demuestran una gran imaginación y sentido del humor.

Probador de alimentos, 2009

Los objetos de FOUND tienen además una fecha de aparición, a veces sorprendentemente cercana.

Pañal que realiza análisis (2019)

Generador de sueños (2017)

Tras varios años de acudir puntualmente en cada número de la revista, FOUND se ha reconvertido en un concurso de ideas entre los lectores. A modo de despedida, el último artefacto del futuro fue la portada de Wired de 2018, con una referencia a un supuesto juicio antimonopolio a Apple (y una referencia excéptica a la Singularidad):

Portada de Wired (2018)

Afortunadamente, hay recopilaciones disponibles en Internet (otra referencia), y aquí iremos publicando de vez en cuando algunas de estas inspiradoras, imaginativas y humorísticas imágenes.

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