No hay mucha originalidad en el tema: la mayoría de las alternativas históricas se centran en la victoria del Eje sobre los Aliados, de la misma forma que el muy desarrollado género de historia alternativa de la Guerra Civil americana se basa en la victoria del Sur. Eso no impide que existan por ahí propuestas delirantes, como hacer que el detonante de la Segunda Guerra Mundial sea ¡la invasión de Portugal por España en 1935!, lo que incluye al ejército belga cruzando Francia para atacar España, un disparate, vamos.

Estos son dos mapas que Dark Roasted Blend publica en su post “Unusual and Marvelous Maps“, muy recomendable, por cierto.

El primero contiene una hipotética distribución de territorios en Europa tras el final de una guerra exitosa para Alemania. Todo tipo de ganancias territoriales y áreas de “colonización”.

El segundo es más ambicioso, y cubre el conjunto de laTierra, con los territorios de Reich triunfante, sus dominidos y colonias (rojo, marrón y naranja).

Este mapa describe el mundo de la novela “Patria” (“Fatherland“), que también ha dado lugar a una mediocre película. En ella, durante los años 60 hay una nueva guerra fría entre Alemania encabezada por un anciano Hitler, y Estados Unidos gobernados por Kennedy, aunque en este caso sea el padre del presidente que conocemos. Alemania es la absoluta vencedora de la Segunda Guerra Mundial y controla toda Europa. Berlin es una capital espectacular en la que se han llevado a cabo todos los proyectos monumentales diseñados por Speer (la “Welthauptstadt Germania“). Las SS son una especial de policia moral.

Aún hay mapas aún más “imaginativos”, como los de un mundo tras una Primera Guerra Mundial vencida por Alemania, lo que supone una Segunda Guerra de naturaleza enteramente distinta. En general, la mayoría de las propuestas de historia alternativa no pasan de ser divertimentos, muchas veces mediocres, con una preocupante carencia de sentido común y conocimientos históricos mal enfocados.

Y para terminar, un guiño a 1984, esta sí una gran obra con partes de historia alternativa. Este sería el mapa que describe el mundo de la novela:

Aunque podría haber una excepción. No podemos saber qué hubiera pasado si hubiera ganado Napoleón en Waterloo, o si China no hubiera perdido el interés en la navegación oceánica, pero hay un caso en el que podemos ver dos formas muy distintas de enfrentarse a un mismo problema: son los casos de Tikopia y de la Isla de Pascua.

Situación de Tikopia y Pascua (Easter)

Sin que ellos lo supieran, se enfrentaron a un mismo dilema, y menudo dilema: ¿crecer y brillar o sobrevivir con discreción? ¿Desarrollo explosivo o supervivencia sin más aspiraciones? ¿Dejar huella a riesgo de desaparecer o seguir entre nosotros aunque olvidados?

Tanto Tikopia como Pascua son islas del Pacífico, aisladas y remotas, especialmente en el caso de Pascua, a más de 2.000 kilómetros de la tierra habitada más cercana. Las dos son islas pequeñas (5 Km² de Tikopia y 163 para Pascua), y con fuertes limitaciones en cuanto a acceso a recursos naturales como agua dulce, ya que ambas carecen de ríos, y sólo cuentan con lagunas que recogen aguas de lluvia.

Ambas fueron colonizadas en épocas cercanas: Tikopia en torno al siglo X y Pascua entre los siglos VII de nuestra era. Sus primeros habitantes, de culturas similares, y con tecnologías comparables, se encontraron con un entorno parecido: islas pequeñas, aisladas (sus habitantes las consideraban “centros” u “ombligos” del mundo), con vegetación y fauna similar, y con el mar como límite y recurso. Y hasta aquí llegan las similitudes.

Pascua desde el suelo

En Pascua se produjo un desarrollo muy importante que acabó teniendo un fuerte impacto en su ecología: la desforestación se inicia en torno al año 600 y en torno al año 1000 los vestigios de polen de árboles indica que se llegó a la desforestación completa. Al mismo tiempo la población creció hasta estimaciones de entre 10.000 y 20.000 habitantes, lo que es una cantidad asombrosa para su tiempo y condiciones. Como comparación, la isla de Hierro, la más pequeña de las Canarias con 268 km², tiene hoy en día 10.000 habitantes. Con los árboles desapareció fauna y posibilidades de caza y lo que es peor, la lluvia y la capacidad para retenerla.

Sin embargo, esa explosión de población estuvo asociada a un esplendor cultural: la fiebre por la construcción de estatuas colosales, los moáis, de las que llegó a haber unas 800, en lo que parece ser una carrera entre grupos rivales. La herencia cultural de ese periodo ha puesto a Pascua en los mapas, es un orgullo para sus habitantes, y una bendición para los operadores turísticos.

El icono de Pascua, sin embargo, acabó por los suelos: durante los siglos XVI y XVII de nuestra era hay signos de conflicto. Aparentemente hubo enfrentamientos entre asentamientos humanos, surgió el canibalismo, y las estatuas empezaron a ser derrumbadas. La destrucción del ecosistema original debió propiciar una caída en los medios de subsistencia y una competencia feroz por ella. Es fácil dar un significado simbólico al proceso que llevó a la destrucción de las estatuas, pero lo cierto es que cuando llegaron navegantes holandeses en 1722 aún quedaban algunas de pie, pero cuando terminó el siglo ya eran sólo un recuerdo. En ese momento la población se estima en unas 3.000 personas, pero epidemias importadas y la captura de esclavos desde el continente redujo la población autóctona al centenar de personas al inicio del siglo XX.

Evolución de la poblacion de Tikopia y Pascua

¿Y en Tikopia? Se ignora el motivo por el cual sus habitantes pusieron en marcha un sistema muy estricto de control de la población, pero con él consiguieron que el número de habitantes creciera moderadamente a lo largo de los siglos.

Este sistema implica la aplicación de muchas reglas y normas inscritas en su cultura: control muy estricto de la natalidad, aborto e incluso infanticidio, retraso en los matrimonios y exaltación de la virginidad, y arriesgadas y posiblemente innecesarias expediciones de pesca cuyo propósito parece haber sido la eliminación de hombres jóvenes.

Tikopia desde el espacio

El resultado es una isla pequeña, mucho más densamente poblada que Pascua, 1.200 personas, o 240 por Km², pero que conserva su cubierta vegetal y buena parte de sus recursos originales. Y ello a pesar de que sus campos requieren un trabajo intenso y continuo, y que periódicamente se ve azotada por tormentas que amenazan su única reserva de agua dulce.

También puede verse como otro resultado su anonimato: no hay estatuas, ni obras memorables. No han dejado otra herencia que ese riguroso control de la población que se perpetúa ahora debido a la emigración.

Es fácil hacer analogías entre la historia de ambas islas y la nuestra, pero no nos engañemos, para alcanzar similares densidades de población, la del planeta tendría que crecer hasta los 14.000 millones de habitantes para Pascua, y los 36.000 millones para un “mundo Tikopia”. Además hay que considerar las enormes diferencias tecnológicas, que hoy en día nos permite mantener una mayor población que con las técnicas de las que pudieron disponer en las dos islas.

Pero tampoco podemos ignorar lo que nos pueden enseñar estas dos formas de abordar la supervivencia en un entorno tan limitado –y delimitado. Tikopia parece representar la opción racional, muy planificada, pero a costa de unos enormes sacrificios para sus habitantes. Pascua podría representar el crecimiento a ultranza, sin planificación, un tanto irracional, y en competencia; su final parece mostrarnos el futuro que nos espera. Sin embargo, en este momento de la historia bien pudiera ser que los habitantes de Tikopia envidien a los Pascua por su reconocimiento, su turismo … y su moáis.

Este ejemplo de retrofuturo cae más bien entre las dos primeras categorías:

Como se ve, se trata de un mapa de una Europa en la que hipotéticamente se hubiera impuesto finalmente la Alemania nazi. Ha sido actualizado para recrear una hipotética Unión Europea, con una orientación completamente distinta de la actual, claro.
En el texto, se dice que a pesar de lo que se pudiera esperar, no parecían existir unos planes definidos para una posterior organización de la Europa conquistada. Es cierto que existe un mito de la organización y eficacia del Tercer Reich, cuando en realidad reinaba la burocracia, la competencia entre áreas y poderes, la falta de planificación y cierto descontrol (lo que no deja de ser una suerte para todos). Es algo que cualquiera que haya leído a Toynbee conocerá seguramente.

Citando a:

Strange Maps (“186 – Europe, If the Nazis Had Won“)